Pornic, parel van de Franse Jadekust

Pornic, gelegen aan de Franse Jadekust, wordt door velen gezien als het mooiste plaatsje aan de kust van Loire-Atlantique. Het is vooral bekend om z’n 13e eeuwse château, intieme centrum en pittoreske haven. Na een bezoek aan Loire-Atlantique ben ik het er helemaal mee eens. Pornic is schilderachtig, charmant en draagt met recht de titel dé parel van de Jadekust.

Geschiedenis van Pornic

De geschiedenis gaat in Pornic terug tot vroeg in de middeleeuwen. In de 13e eeuw werd het kasteel van Pornic gebouwd, strategisch gelegen boven de oude haven om de kust te beschermen tegen invasies. Tijdens de Honderdjarige Oorlog tussen Engeland en Frankrijk speelde Pornic een rol in de strijd om de controle over het gebied. Het kasteel werd meerdere keren belegerd en veroverd. In de 17e eeuw speelde de zoutindustrie een belangrijke rol. Het zout uit de moerassen rondom Pornic werd een waardevol handelsproduct. Tijdens de 19e eeuw begon Pornic een populaire badplaats te worden, vooral onder vermogende Parijzenaren. In de Tweede Wereldoorlog werd Pornic bezet door Duitse troepen. Na de oorlog nam het toerisme weer toe en ontwikkelde Pornic zich tot een geliefde bestemming aan de Franse kust.

Wat kun je allemaal doen en zien in Pornic?

Vandaag de dag kun je in Pornic van alles doen en zien. Relaxen kan goed gecombineerd worden met het ondernemen van activiteiten én met heerlijk eten. Je kunt in Pornic urenlang rondslenteren door smalle straatjes in het oude centrum, over de kades van de haven en langs de kustlijn. Na zo’n lekkere wandeling kun je plaatsnemen op een van de vele terrassen met uitzicht op de haven. Klinkt goed toch? Een heerlijke plek om een aantal dagen van je vakantie in Loire-Atlantique door te brengen.

Wandelen door Pornic

Voor wandelen door Pornic zijn er eigenlijk geen specifieke tips; gewoon ergens beginnen (bijvoorbeeld bij Office de Tourisme), langs de haven en in de hierachter liggende straatjes beginnen. In Pornic maken ze het straatbeeld gezellig met vlaggetjes, wat zorgt voor een speciale sfeer. Een leuke plek waar veel van deze vlaggetjes samenkomen is Place du Marchix. Neem je graag een kijkje in mooie kerkjes dan is Eglise Saint-Gilles een aanrader. Loop ook zeker even onder de oude stadspoort door aan het einde van Rue des Sables. Het strandje Plage du Château is een fijne plek om even van zand en voorbij varende boten te genieten. Dit strandje is uiteraard wel het mooist om te zien bij hoogwater. Vanaf deze plek kun je terug naar de kade lopen over Passerelle piétonne, een boardwalk onderlangs het kasteel.

Château de Pornic bezoeken

Het Château de Pornic is het meest in het oog springende gebouw in Pornic. Het staat bovenop een rotspartij aan de rand van de haven. Het plaatje spreekt tot de verbeelding en vanuit verschillende hoeken lijk je te kijken naar een ansichtkaart zo mooi! Het château raakte na de Franse Revolutie in verval maar werd aan het einde van de 19e eeuw gerestaureerd. Het huidige uiterlijk van het château stamt nog uit die tijd. Het wordt vandaag de dag bewoond, maar enkele ruimtes kunnen onder begeleiding van een gids worden bezocht.

Fietsen in en om Pornic

Op de fiets een bestemming verkennen is altijd een goed idee, waar je ook bent. Dus ook in Pornic! Een elektrische fiets is in deze regio met hoogteverschillen geen overbodige luxe. Blijf in de buurt van Pornic om langs alle strandjes te fietsen of om mooie plekjes te ontdekken in de bosrijke omgeving. Jezelf uitdagen en een stuk van de La Vélodyssée, fietsen, de beroemde 1300 kilometer lange fietsroute langs de Atlantische kust, is ook een aanrader.

Stand Up Paddle

Hou je van activiteiten op het water, dan is suppen hét ding om te doen. Bij hoogwater kun je in de haven van Pornic starten met een tocht op een sup. Erg leuk! Ben je al gevorderd en is de zee rustig, dan kun je de haven uit op weg naar het open water. Is suppen nog vrij nieuw voor je, dan blijf je met een tour in de haven waar je ook kleine strandjes hebt om naartoe te peddelen.

Yoga op het strand

Ook yoga liefhebbers zijn in Pornic op het juiste adres. Yoga lessen en workshops zijn op verschillende plekken te volgen, waaronder op Plage de la Source. Dit strand leent zich uitermate goed voor een yoga sessie. Het is er rustig (vooral vroeg op de dag) en je hebt zicht op de bijzondere vissershuisjes langs het water.

Aardbeien ijsje halen bij La Fraiseraie

Bezoek je Pornic, dan kun je er niet onderuit komen: je moet echt een ijsje halen bij La Fraiseraie, sinds 1970 een begrip in de regio. Ooit begon het alleen met aardbeien die in Pornic werden geteeld. Inmiddels kun je bij La Fraiseraie naast het lekkere ijs ook terecht voor andere huisgemaakte delicatessen. Niet overslaan in Pornic, dit plekje!

Eten in Pornic

In Pornic zijn veel leuke plekken te vinden waar je lekker kunt eten. In het centrum van Pornic lunch ik bijvoorbeeld bij Mow, waar heerlijke vegetarische gerechten op de menukaart staan. Vlakbij Plage de la Source is lunchen op het terras van La Crêperie de la Source een aanrader. Echt lekkere galettes en crêpes hier, en ook nog eens uitzicht op zee. Wat wil je nog meer?

Overnachten in Pornic, Hôtel Éco-Domaine La Fontaine

Een prachtige accommodatie om te verblijven in Pornic is Hôtel Éco-Domaine La Fontaine. Éco-Domaine La Fontaine is gehuisvest in een oude, gerestaureerde boerderij heel dicht bij de kust. De plek heeft een rijke historie. Zo werden hier rond het jaar 1900 jongens opgeleid tot priester en zijn er in de Eerste Wereldoorlog meer dan 4000 gewonde soldaten behandeld. Vandaag de dag is Éco-Domaine La Fontaine een mooie eco residentie op 12 hectare grond. In de tuinen rondom de accommodatie worden groenten, fruit en kruiden gekweekt die vervolgens worden gebruikt voor gerechten in het restaurant. 

De kust bij Éco-Domaine La Fontaine is fantastisch. Lekker rustig en echt een heerlijke plek om in de avond van de zonsondergang te genieten. Kleine strandjes met veel rotspartijen, vissershuisjes op de achtergrond… echt super.

Meer mooie plekken in Loire-Atlantique

Verblijf je langer dan een paar dagen in deze regio? Zorg dan zeker dat je naast Pornic ook het rustige Saint-Brevin-Les-Pins bezoekt, waar je kunt genieten van rust op de ellenlange stranden. In het nog iets noordelijker gelegen Saint-Nazaire kun je musea in je programma opnemen, waar je veel te weten komt over de Tweede Wereldoorlog in deze regio. Bovendien heb je ook in Saint-Nazaire prachtige stranden, een mooie boulevard en gezellige terrassen. Loire-Atlantique is goed te combineren met Bretagne en als je dan toch met de auto die kant op gaat, pak dan daar ook wat mooie plekken in Normandië mee. Zak je verder af naar het zuiden dan zou ik zeker Île de Ré en Île d’Oléron meepakken. Zo’n fijn sfeertje op deze eilanden!