Als we met het gezin twee weken in Hua Hin verblijven genieten we iedere dag van alle mooie plekken in Hua Hin en omgeving van deze leuke, authentieke badplaats. Een van de plekken in de omgeving waar we meteen heel enthousiast over zijn is Khao Sam Roi Yot National Park, op ongeveer een uurtje rijden vanaf Hua Hin. Tijdens ons eerste bezoek merken we al snel dat één dag eigenlijk te kort is om alles in dit nationale park te zien, waardoor we besluiten om een tweede keer terug te gaan. In dit artikel vertel ik je precies welke mooie plekken in Khao Sam Roi Yot je volgens ons niet over zou mogen slaan.
Read this article in EnglishGeschiedenis van Khao Sam Roi Yot National Park
Khao Sam Roi Yot ligt in de provincie Prachuap Khiri Khan. Het werd in 1966 als eerste kust-natuurpark van Thailand opgericht, vooral om het kwetsbare moerasgebied met bijzondere flora en fauna te beschermen. Khao Sam Roi Yot betekent berg met driehonderd pieken, een verwijzing naar de indrukwekkende kalkstenen bergen die dramatische wijze langs de kust oprijzen. Het park is ongeveer 98 vierkante kilometer groot en je vindt er afwisselend steile bergtoppen van kalksteen, uitgestrekte wetlands, mangrovebossen en stranden langs de Golf van Thailand.
Al lang voordat het park officieel werd opgericht was het gebied bewoond en liepen er handelsroutes door het landschap. Recente archeologische vondsten tonen aan dat menselijke aanwezigheid zelfs duizenden jaren teruggaat: een aantal jaren geleden werden in verschillende grotten in het park prehistorische rotstekeningen, stenen werktuigen en fragmenten van aardewerk ontdekt die naar schatting 2000 tot 3000 jaar oud zijn.
Flora en fauna in Khao Sam Roi Yot
De biodiversiteit in het park is dankzij de verschillende landschappen zowel divers als groot. De uitgestrekte zoetwatermoerassen behoren tot de belangrijkste wetlandgebieden van Thailand en trekken jaarlijks honderden vogelsoorten, waaronder zeldzame migranten en water- en roofvogels. In het park leven bijzondere diersoorten zoals vissende katten, serows (geit-antilope), dolfijnen langs de kust en twee unieke gekkosoorten die alleen hier voorkomen. De mangroves en regenwouden vormen een rijk ecosysteem, en op de grillige kalksteenrotsen groeien zeldzame planten en orchideeën die bijna nergens anders te vinden zijn. Het is een unieke plek voor natuurliefhebbers! De rust, ongerepte natuur en de afwisseling van landschappen kunnen je hier echt het gevoel geven even weg te zijn van de bewoonde wereld.
Bezoek deze bijzondere plekken in Khao Sam Roi Yot NP
In Khao Sam Roi Yot National Park kun je verschillende mooie plekken bezoeken. Voor sommige plekken heb je niet veel tijd nodig, andere plekken kunnen een paar uur in beslag nemen. Onderstaande plekken kun je (net als wij doen) verdelen over twee dagen, zodat je niet hoeft te stressen om alles te bekijken. Wil je verblijven in het nationale park of in de omgeving? Dan zijn dit leuke accommodaties: Villa Maroc Resort, Aleenta Hua Hin en Vartika Resovilla Kuiburi Beach Resort and Villas.
Phraya Nakhon Cave
Een van de meest bijzondere plekken in het park is de Phraya Nakhon Cave, beroemd om het mysterieuze koningspaviljoen dat op een bepaald moment van de dag zonnestralen opvangt die door het ingestorte dak van de grot naar binnen schijnen. De klim naar de grot is best pittig, maar eenmaal binnen is de sfeer bijna magisch. Het paviljoen staat er prachtig bij, omringd door duizelingwekkende rotswanden en tropische vegetatie.
Ban Bang Pu
Het vissersplaatsje Ban Bang Pu is de uitvalsbasis voor de wandeling naar de Phraya Nakhon Cave. Neem voordat je gaat wandelen (er erna) even de tijd om door het plaatsje te slenteren; het is altijd leuk om vissers aan het werk te zien terwijl ze hun vangst binnenhalen of hun kleurrijke boten schoonmaken.
Stranden in Khao Sam Roi Yot
Het nationale park heeft verschillende stranden, waarvan Laem Sala Beach misschien wel het meest fotogeniek is. Je kunt dit brede, rustige strand lopend bereiken of met de boot. Maak je de wandeling naar de hierboven genoemde Phraya Nakhon Cave dan kom je vanzelf langs het strand. Ook Sam Phraya Beach en diverse kleinere baaitjes zijn de moeite waard om te bezoeken. Je kunt er zwemmen, picknicken of simpelweg genieten van het mooie uitzicht.
Kissing Cave
De Kissing Cave is een wat minder bekende, maar leuke bezienswaardigheid in Khao Sam Roi Yot. Met een bootje vaar je door het mooie moeraslandschap naar een grot waar rotspartijen doen denken aan kussende gezichten.
Bueng Bua Boardwalk
De Bueng Bua Boardwalk brengt je midden in de uitgestrekte wetlands, omringd door lotusbloemen en vogels die zich thuis voelen op het water. Vanaf het houten wandelpad heb je uitzicht op de grillige bergen en het bijna surrealistisch aandoende moerasgebied.
Wat Khao Daeng
Wat Khao Daeng is een kleurrijke tempel, omgeven door kalkstenen rotsen. Hier vind je geen hordes toeristen; de kans is zelfs groot dat je de plek helemaal voor jezelf hebt. Zeker wanneer je de tempel vroeg in de ochtend bezoekt. Dan heb je ook kans op laaghangende mist, vooral op een bewolkte dag. Een mooie plek voor rust en reflectie en een hot spot voor liefhebbers van fotografie.
Khao Daeng Canal & Mangrove forest
Wil je het unieke ecosysteem van Khao Sam Roi Yot National Park op een bijzondere manier ontdekken? Maak dan een boottocht over het Khao Daeng Canal, dat door het weelderige mangrovebos stroomt. Tijdens deze tocht vaar je over een smalle, met mangrovebomen omzoomde waterweg van ongeveer 3 tot 4 kilometer lang, waarbij je onderweg prachtige uitzichten hebt op de lorstijle kalkstenen rotsen rondom. Het mangrovebos is een onmisbaar leefgebied voor veel vogels, vissen en andere waterdieren en beschermt de kust tegen erosie. Vanuit de boot zie je deze rijke natuur van dichtbij, soms aangevuld met het gezang van vogels en het zachte geritsel van bladeren. De boottochten vertrekken meestal vanaf het terrein bij de tempel Wat Khao Daeng en duren ongeveer een uur.
Khao Daeng View Point
Ben je niet vies van klimmen? Dan moet je het Khao Daeng View Point zeker meepakken. Een korte, maar steile wandeling brengt je naar een panoramisch uitzicht over een deel van het nationale park, de kustlijn en de omliggende rijstvelden. Vooral bij zonsopgang is het uitzicht hier spectaculair, met de bergen gehuld in mist. Helaas is de wandelroute tijdens ons bezoek wegens World Ranger Day gesloten. Heel jammer, want als ik de verhalen mag geloven, is het uitzicht echt de moeite waard.
Road 1021: spectaculaire vergezichten
Road 1021, de weg langs de noordkant van het park, is misschien wel een van de mooiste routes in de omgeving. Hier rij je langs uitgestrekte rijstvelden met de kalksteen pieken op de achtergrond. Alsof je continue kijkt naar een schilderij, zo mooi. Zeker meepakken, deze weg, wanneer je Khao Sam Roi Yot National Park bezoekt.
Lunch bij D-Day Cafe
Lekker lunchen kun je goed bij D-Day Cafe aan de rand van Khao Sam Roi Yot National Park. Op het menu vind je lekkere Thaise gerechten. Het bestellen gaat wat moeizaam in het Engels, maar de bediening is vriendelijk en met een beetje geduld kom je overal uit. Het restaurantje heeft een grote tuin die mooi is aangelegd, vergeet daar zeker niet even doorheen te lopen. Mocht je geen probleem hebben met de warmte dan is buiten eten ook een optie!
