Istanbul is een magische stad waar je nieuwe dingen blijft ontdekken. De vriendelijke mensen, het heerlijke eten, de imposante gebouwen en het warme, prachtige licht zorgen ervoor dat je hier zo lang mogelijk blijft. Vraag je je af wat je allemaal kunt zien en doen in Istanbul? In dit artikel zet ik 33 tips voor je op een rijtje.
Bezoek de Blauwe Moskee
Een bezoek aan de Blauwe Moskee mag niet ontbreken tijdens je verblijf in Istanbul. Met haar zes minaretten, indrukwekkende koepel en duizenden blauw-witte tegeltjes is dit iconische bouwwerk een visueel spektakel. Meer weten over deze prachtige moskee? Dan is deze rondleiding een echte aanrader.
Kijk bij de vissers op de Galatabrug
Wandel over de Galatabrug en neem een kijkje bij de vissers die hier van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat hun hengels uitgooien. Het is een typisch Istanbuls tafereel en leuk om even bij stil te staan. Kijk goed rond, want op onverwachte plekken kom je ook fotografen tegen die bruidsparen fotograferen!
Zoek de hipste plekjes op
Istanbul zit vol met trendy wijken en hippe hotspots. Vooral in de wijken Karaköy, Kadıköy, Balat en Fener vind je coole cafés, kunstgaleries, vintage winkels en streetart. Je proeft hier de bruisende energie van jong Istanbul en je kunt genieten van een levendige sfeer. Perfect voor wie op zoek is naar iets anders dan de traditionele toeristische trekpleisters.
Pak de boot naar Azië
Stap op de veerboot en steek de Bosporus over naar het Aziatische deel van de stad; Istanbul is een van de weinige steden ter wereld die op twee continenten ligt. De overtocht zelf is al een belevenis, met prachtig uitzicht op de skyline en minaretten. Aan de overkant ligt het levendige Kadıköy, vol met markten en sfeervolle eettentjes. Kun je niet genoeg krijgen van op het water zijn? Kijk dan eens naar deze populaire Bosporus dinercruise.
Bewonder de Hagia Sofia
De Hagia Sophia is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Istanbul. Dit eeuwenoude bouwwerk was ooit een kerk, toen een moskee, daarna een museum en is nu opnieuw een moskee. Binnen kijk je je ogen uit bij de enorme koepel, de oude mozaïeken en de bijzondere mix van christelijke en islamitische elementen. Voor een bezoek aan Hagia Sophia zijn verschillende tickets beschikbaar.
Pak de ondergrondse tram naar Karaköy
Met de Tünel, een van de oudste ondergrondse trams ter wereld, reis je in nog geen twee minuten van de wijk Karaköy het Tünel-plein. Het ritje is kort maar historisch en een leuke manier om te ervaren hoe Istanbul al in de 19e eeuw vooruitstrevend was in openbaar vervoer.
Bezoek de Basilica Cisterne
Daal af in de mysterieuze wereld van de Basilica Cisterne (Yerebatan Sarnici), een indrukwekkend ondergronds waterreservoir uit de Byzantijnse tijd. Tussen de met water omgeven zuilen en zachte verlichting waan je je in een filmdecor.
Neem een kijkje bij de Galatatoren
De Galatatoren is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Istanbul. Vanaf de toren heb je een prachtig uitzicht over de stad, de Gouden Hoorn en de Bosporus. Geen zin in drukte om op de toren te komen? Ook van een afstand is de toren indrukwekkend!
Verken Istanbul op de fiets
Verken Istanbul op een andere manier en fiets langs de oevers van de Gouden Hoorn. Je komt langs moskeeën, parken en lokale wijken, met onderweg prachtig uitzicht op de stad. Je kunt zelf een fiets huren of meegaan met een fietstour voor extra uitleg en verborgen plekken.
Koop leuke souvenirs
Istanbul barst van de kleurrijke bazaars en winkels waar je unieke souvenirs kunt vinden. Denk aan handgemaakte keramiek, traditioneel textiel en kleurrijke lampen. Koop iets moois in de Grote Bazaar of in een van de kleine winkeltjes die je overal ziet en neem een stukje van de stad mee naar huis als blijvende herinnering aan Istanbul.
Pak de hop-on-hop-off bus
Heb je weinig tijd maar wil je toch veel zien? Stap dan in de hop-on-hop-off bus. Deze toeristenbus rijdt langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Istanbul en je kunt op elk moment uitstappen om iets te bekijken. Ideaal om in korte tijd van A naar B te komen zonder gedoe met overstappen of navigeren.
Streetfood: proef de smaken van Istanbul
Istanbul is een walhalla voor liefhebbers van streetfood. Probeer een vers gevouwen dürüm gevuld met gegrild vlees, geniet van een sappige köfte op een broodje of neem een zoete lokum als tussendoortje. Op straat vind je talloze kraampjes en kleine eetstalletjes waar je de echte Turkse smaken snel en betaalbaar ontdekt. Denk aan geurige gepofte kastanjes, dampende maiskolven en ronde broodjes met sesam (simit) die je overal tegenkomt, ideaal om al wandelend de smaak van Istanbul te proeven.
Maak een ritje met de historische rode tram
Stap aan boord van het charmante, oude rode trammetje dat over de İstiklal Caddesi in Beyoğlu rijdt. Terwijl je langs kleurrijke gevels en gezellige cafés komt, proef je nog steeds de sfeer van vroeger. Een leuke en nostalgische ervaring die je niet mag missen tijdens je bezoek aan Istanbul.
Wandel over het Hippodroom
Het Hippodroom van Istanbul, ooit het bruisende centrum van sport en politiek in Byzantijnse tijden, is nu een open plein vol geschiedenis. Terwijl je over het plein loopt, zie je indrukwekkende monumenten zoals de Obelisk van Theodosius en de Slangenzuil.
Ontdek de traditionele ambachten van Istanbul
Maak kennis met vakmensen die eeuwenoude ambachten levend houden, zoals het maken van handgemaakte lampen, leerbewerking of keramiek. Een bezoek aan een kleine werkplaats geeft je een uniek kijkje in het ambachtelijke erfgoed van de stad.
Fotografeer de meeuwen boven het water
Langs de waterkant van Istanbul zie je overal meeuwen vliegen en duiken. Ze vormen een levendig decor tegen de skyline van de stad en de drukke havens. Pak je camera en probeer deze gracieuze vogels te fotograferen terwijl ze boven de Bosporus of de Gouden Hoorn zweven.
Neem een kijkje bij het beroemde Pera Palace Hotel
Loop eens langs het iconische Pera Palace Hotel, waar ooit de passagiers van de legendarische Orient Express verbleven. Dit prachtige neoklassieke gebouw ademt luxe en geschiedenis. Het interieur neemt je mee terug naar de glamour van de 19e eeuw. Zelfs als je er niet verblijft, is het de moeite waard om hier even langs te lopen.
Ontdek de Kleine Hagia Sophia
De Kleine Hagia Sophia, ooit de Kerk van de Heiligen Sergius en Bacchus, is een minder bekende bezienswaardigheid in Istanbul. Dit Byzantijnse gebouw uit de 6e eeuw is een rustiger en intiemer alternatief voor de grote Hagia Sophia, met indrukwekkende architectuur en serene sfeer; zeker een bezoekje waard.
Eet een broodje vis bij Deniz Yıldızı
Proef een klassiek visbroodje, gemaakt aan boord van de iconische Deniz Yıldızı vissersboten in Istanbul. Deze kleurrijke schepen liggen aangemeerd bij de Galatabrug en bieden een authentieke eetervaring met uitzicht op de Bosporus. Geniet van een vers gegrilde visfilet, geserveerd op een zacht broodje met ui, sla en een schijfje citroen; een eenvoudige maar heerlijke snack die bij veel locals favoriet is.
Drink drankjes in gezellige cafés
Balat en Fener zijn dé plekken in Istanbul voor een relaxte koffiepauze of een drankje in een sfeervol café. Deze historische wijken staan bekend om hun kleurrijke straatjes, authentieke sfeer en hippe koffietentjes waar je heel gezellig zit. Of je nu zin hebt in een Turkse koffie, verse thee of een verfrissend drankje. Wil je meer te weten komen over de achtergrond van deze wijken? Dan is rondleiding door Balat en Fener zeker een aanrader.
Fotografeer de Nieuwe Moskee
De Nieuwe Moskee (Yeni Camii) is een prachtig voorbeeld van Ottomaanse architectuur en is een perfect object voor fotografie. Maak foto’s vanaf de Galatabrug, wandel rond het plein voor close-ups van de koepels en minaretten of leg hem vast vanaf het water tijdens een boottocht.
Bezoek een kruidenbazaar
Bezoek de kleurrijke kruidenbazaar Mısır Çarşısı en laat je zintuigen prikkelen door de geur van exotische specerijen, gedroogd fruit en verse kruiden. Wandel langs kraampjes vol saffraan, sumak, gedroogde rozenblaadjes en Turkse lekkernijen. Een perfecte plek om souvenirs te kopen en de lokale smaken te ontdekken.
Wandel de Kamondo Stairs af
De Kamondo Stairs in Karaköy zijn niet alleen een fotogeniek punt, maar ook een unieke verbinding tussen de hoger gelegen wijk en de haven beneden. Wandel de trap af en geniet van het bijzondere ontwerp dat doet denken aan een Venetiaanse villa.
Ga op zoek naar streetart in Balat
Balat is een van de levendige wijken in Istanbul waar oude tradities samenkomen met moderne creativiteit. Wandel door de smalle straatjes en ontdek kleurrijke muurschilderingen en verrassende streetart die het historische decor een frisse, hedendaagse twist geven. Een must voor liefhebbers van kunst en fotografie.
Ga shoppen in Galataport
Galataport is de nieuwe hotspot aan de waterkant van Istanbul, waar shoppen, dineren en ontspannen samenkomen. Hier vind je stijlvolle winkels met mode, design en souvenirs, gecombineerd met gezellige cafés en restaurants met uitzicht op de Bosporus en aanmerende cruiseschepen.
Geniet van heerlijke, lokale gerechten
Istanbul biedt een rijke culinaire ervaring met gerechten vol smaak en traditie. Proef bijvoorbeeld de kruidige kebabs, verse mezes, of een dampende baklava als dessert. In de vele kleine restaurants ervaar je de authentieke Turkse keuken, iets wat je niet kunt missen tijdens je bezoek.
Bekijk de kleurrijke gevels in Fener
De wijk Fener staat bekend om zijn charmante, kleurrijke huizen en smalle straatjes die een authentieke sfeer uitstralen. Wandel door de wijk en bewonder de felgekleurde gevels, oude houten deuren en bijzondere architectuur. Tijdens een wandeltour door Fener en Balat kom je alles te weten over deze leuke wijken in Istanbul.
Voel de grandeur in Sirkeci
Sirkeci was vroeger het drukke knooppunt van de beroemde Oriënt Express en ademt nog altijd de charme van die tijd. Hier vind je prachtige architectuur die herinneringen oproept aan de gloriedagen van het internationale reizen. Deze wijk combineert imposante, historische gebouwen met levendige markten en sfeervolle cafés.
Wandel ’s avonds over de Galatabrug
De Galatabrug krijgt in het donker een bijzondere sfeer, met twinkelende lichtjes van vissers en reflecties in het water. Wandel in de avond over de brug, geniet van het uitzicht op de verlichte skyline van Istanbul en ervaar de ontspannen sfeer die op dit moment heel anders is dan overdag.
Bezoek de Eyüp Sultan Moskee
De Eyüp Sultan Moskee is een van de heiligste plekken in Istanbul en trekt jaarlijks veel pelgrims en bezoekers. Deze indrukwekkende moskee ligt in de wijk Eyüp en is gebouwd ter ere van Abu Ayyub al-Ansari, een metgezel van de profeet Mohammed. De prachtige Ottomaanse architectuur, de serene sfeer, de schilderachtige begraafplaatsen rondom de moskee en het levendige plein waar locals samenkomen zorgen voor een unieke ervaring, die je op andere plekken in Istanbul niet snel vindt.
Bewonder pracht en praal in oude kerken
Istanbul herbergt prachtige oude kerken, zoals de Bulgaarse Sint-Stefanuskerk en de Grieks-Orthodoxe Kerk van St. George. Stap binnen en laat je betoveren door de indrukwekkende architectuur, kleurrijke mozaïeken en rijke geschiedenis die deze religieuze gebouwen uitstralen.
Bekijk kunst in ArtIstanbul Feshane
ArtIstanbul Feshane is een culturele hotspot in Eyüp, gevestigd in een historisch gebouw aan de Gouden Hoorn. Oorspronkelijk gebouwd in 1833 als een textielfabriek voor het produceren van fez-hoeden, is het complex na vijf jaar restauratie heropend als kunstcentrum.
Neem een kijkje in het Sirkeci Railway Station
Het Sirkeci Railway Station is een historisch treinstation in Istanbul, bekend als het Europese eindpunt van de legendarische Orient Express. Wandel even rond in de sfeervolle hal, waar de grandeur van vroegere treinreizen nog steeds voelbaar is. Een bijzondere plek voor liefhebbers van geschiedenis en spoorwegen.
