Ga je de mooie Westfjorden in IJsland ontdekken? Zorg er dan voor dat je road 626, de bergpas Hrafnseyrarheiði niet mist. Tijdens mijn rondreis door de Westfjorden maakt deze bergpas veel indruk op me. De weg, de prachtige vergezichten, de fjorden, het licht… het is het omrijden zeker waard.
Hrafnseyrarheiði bergpas, road 626
Tot een aantal jaren geleden was de bergpas Hrafnseyrarheiði in de Westfjorden van IJsland onderdeel van road 60. In oktober 2020 kwam hier verandering in. De 5,7 kilometer lange Dýrafjarðargöng tunnel tussen Arnarfjörður en Dýrafjörður werd geopend en officieel is deze tunnel nu onderdeel van road 60. De bergpas Hrafnseyrarheiði, die je nu links kunt laten liggen op je route door de Westfjorden, heeft een nieuwe wegnaam gekregen: road 626. De opening van de tunnel maakte de rondroute door de Westfjorden een stuk toegankelijker. Tegenwoordig staat deze route vooral bekend als Westfjords Way.
Westfjorden nu beter bereisbaar
De tunnel is vooral voor de plaatselijke bevolking een aanwinst. In de wintermaanden is de bergpas Hrafnseyrarheiði (road 626) soms maanden achter elkaar gesloten door dikke pakken sneeuw. Door de komst van de tunnel kunnen de locals zich nu ook in de winter beter van A naar B verplaatsen. Maar niet alleen voor de lokale bevolking, ook voor toeristen is de tunnel een uitkomst. Veel mensen durven het rondje door de Westfjorden niet te maken doordat er altijd onzekerheid is over de betreffende bergpas. Zelfs in de zomer kan het er namelijk echt spoken: zware regenval, enorme rukwinden en geregeld ook sneeuwval. Je hebt dan geen keuze, je moet omdraaien en via dezelfde weg terug. Best lastig wanneer je in het dorp ná de bergpas je volgende accommodatie hebt geboekt.
Het is mooi dat je nu wél een keuze hebt op je rondreis door de Westfjorden. Door de tunnel heb je nu de zekerheid dat je niet vast loopt doordat de bergpas afgesloten is. Je kunt ter plaatse bekijken of de weersomstandigheden goed genoeg zijn om de bergpas te rijden. Als het kan, dan zou ik het zeker doen. Road 626 pakken betekent nu 26 kilometer omrijden, maar het is de afstand en de extra tijd meer dan waard. Controleer voordat je vertrekt altijd de conditie van de wegen op Road.is, zeker wanneer je buiten de zomermaanden reist.
Road 626 rijden: wat kun je verwachten?
Kom je vanaf Ísafjörður, dan is de weg tot aan Pingeyri geasfalteerd. Nog voordat je Pingeyri bereikt, sla je vanaf road 60 af naar road 622. De Dýrafjarðargöng-tunnel laat je daarbij letterlijk links liggen. Vlak voor Pingeyri neem je de afslag naar road 626, waar je meteen al een flink stuk de hoogte in rijdt. Road 626 is nog steeds volledig onverhard, maar de weg is breed en bij goede weersomstandigheden goed te berijden. Het eerste deel van de route voert door een brede vallei, waarna je via scherpe haarspeldbochten de bergpas op rijdt. De uitzichten zijn hier al prachtig, helemaal vroeg in de ochtend wanneer de zon opkomt. In de verte zie je meerdere fjorden liggen. Als wij hier rijden, vangen de fjorden net de eerste zonnestralen op terwijl wij zelf nog in de schaduw rijden. Eenmaal over het hoogste punt kijk je aan de andere kant het dal in. De weg slingert vervolgens naar beneden, richting het prachtige Arnarfjörður. Alles is kaal en bruin; het landschap doet bijna denken aan de maan. Het contrast met het diepblauwe water van Arnarfjörður en de strakblauwe lucht is enorm. Mooi!
De conditie van road 626 in de Westfjorden
De weg is veel breder dan ik dacht. Op de foto ziet een weg er altijd smaller uit, maar dit valt me echt 100% mee. We komen welgeteld 2 tegenliggers tegen, die je makkelijk kunt passeren. Als ze je tenminste niet net in een bocht afsnijden… Dat vind ik zelf nog het engst aan een bergpas als deze. Van jezelf weet je dat je voorzichtig rijdt. Maar rij je net aan de dalkant van de weg en komt een andere auto op jouw weghelft terecht, dan doe je natuurlijk helemaal niets meer. Op road 626 staan geen serieuze vangrails, dus dan is het echt een beetje op hoop van zegen. Maar goed, veel verkeer is hier niet in het naseizoen (oktober), wellicht is dat in de zomermaanden anders. De afgronden langs dit deel van road 626 zijn enorm steil en vooral erg diep. Elke keer als ik even over het randje naar beneden kijken knikken mijn knieën behoorlijk!
Road 626 in de Westfjorden richting Dynjandi
Als we naar beneden richting Arnarfjörður rijden zien we in de verte pluimen van walvissen. Gaaf! Even de auto aan de kant zetten en genieten van het uitzicht. Wat is het hier adembenemend mooi. En wat een rustig weer, we hebben echt geluk. Op zo’n moment kun je je ook niet voorstellen hoe het ook kan zijn, met harde wind en sneeuwstormen.
De weg langs Arnarfjörður is ontzettend mooi. Het is knijpen met de ogen aangezien we in de richting van de laagstaande zon rijden. Geregeld stoppen we even omdat we weer pluimen van walvissen zien. En ook omdat het landschap gewoon zo gaaf is. Nergens een boom te bekennen, alleen maar fjorden en uitgestrekte landschappen. Geen huis te bekennen, alsof je alleen op de wereld bent. De weg leidt ons naar Dynjandi, en hier kom je ook weer op road 60 terecht.
Road 626 of de nieuwe tunnel in de Westfjorden?
Of je de tunnel pakt of omrijdt over road 626 in de Westfjorden zal liggen aan de tijd die je hebt, het seizoen en vooral aan de weersomstandigheden. Kon je een rondreis door de Westfjorden in de wintermaanden tot nu toe wel vergeten, nu is dat wél mogelijk door de tunnel. Maak je een rondreis door de Westfjorden in de zomer en is het slecht weer? Dan hoef je nu niet meer om te keren als road 626 is afgesloten, maar kun je eenvoudig de tunnel pakken. Ben je in de winter in Ísafjörður? Dan kun je via de tunnel toch nog Dynjandi bezoeken. De tunnel opent daadwerkelijk nieuwe deuren in de Westfjorden. Voor de locals en voor toeristen, voor de zomer maar zeker ook voor de andere seizoenen.
IJslandse Westfjorden ontdekken met een huurauto
IJsland en dus ook de Westfjorden ga je natuurlijk ontdekken met een huurauto. Zelf huur ik altijd een auto bij Sunny Cars, in verband met de all-in formule. Elke huurauto bij Sunny Cars heeft deze all-in formule, waarbij je echt voor alles verzekerd bent. Rij je onverhoopt toch schade? Dan krijg je je eigen risico gewoon teruggestort. Met een fijn gevoel de IJslandse wegen op dus!
