Námafjall Hverir en de Krafla fires, het geothermische hart van IJsland
Námafjall Hverir ligt in het noorden van IJsland vlakbij het Mývatn-meer en is een van de meest indrukwekkende geothermische gebieden van het land. Ik bezoek Hverir wanneer ik na een etappe van de Arctic Coast Way nog een stuk van de bekende Diamond Circle rij. Ik vertel je graag meer over dit bijzondere gebied.
Námafjall Hverir
Námafjall Hverir dankt zijn naam aan de nabijgelegen berg Námafjall (wat “mijnberg” betekent). Het staat bekend om zijn unieke landschap met kokende modderpoelen, borrelende geisers en stoompluimen die uit de grond opstijgen. Spectaculair om te zien, maar ook een krachtig bewijs van de geothermische activiteit in deze regio.
Het vulkanische systeem van Krafla
Námafjall Hverir is nauw verbonden met de Krafla vulkaan, een van de meest actieve vulkanen van IJsland. Hverir ligt in het hart van het vulkanische systeem van Krafla, dat bekend staat om zijn krachtige uitbarstingen en geothermische activiteit. De geisers en modderpoelen in Námafjall Hverir zijn het directe resultaat van de enorme hoeveelheid warmte die naar boven komt door de voortdurende vulkanische activiteit ondergronds. De modderpoelen en de stoompluimen zijn het bewijs van de aardse kracht op deze plek.

Krafla fires
De Krafla vulkaan zelf heeft een bewogen geschiedenis van uitbarstingen. De meest recente uitbarstingen vonden plaats tussen 1975 en 1984, een periode die bekend staat als de Krafla Fires. In deze periode waren er intense aardbevingen en meerdere uitbarstingen. Nieuwe lavavelden werden gecreëerd en er verschenen nieuwe geothermische bronnen in de omgeving. Het gebied rond de Krafla vulkaan, inclusief het geothermische veld van Námafjall Hverir, kreeg door de uitbarstingen een intensere activiteit.
Gevolgen van de Krafla Fires
De Krafla Fires hadden zowel geologische als ecologische gevolgen. Ook werd de regio een belangrijk onderzoeksgebied voor vulkanologen. De enorme hoeveelheid warmte die tijdens de uitbarstingen vrijkwam, werd uiteindelijk benut voor geothermische energieproductie. In 1977 werd bijvoorbeeld het Krafla-geothermische krachtstation in gebruik genomen, wat de regio hielp om schone en duurzame energie op te wekken. Dit krachtstation, dat nog steeds actief is, maakt gebruik van de overgebleven geothermische energie die door het Krafla systeem wordt gegenereerd.


Námafjall Hverir bezoeken
Ik bezoek Námafjall Hverir in de winter, als alles bedekt is met een dikke laag sneeuw. De wandelpaden zijn niet zichtbaar, dus het is oppassen waar ik loopt. De boardwalks zijn glad of liggen vol met sneeuw en zijn daardoor afgesloten. Toch heeft een winters bezoek iets bijzonders. Het gebied ziet er misschien wel nog mysterieuzer uit mét sneeuw dan zonder. De kleuren zijn nog steeds heel goed zichtbaar, doordat sneeuw door de warmte meteen smelt. Grijze, pruttelende moddermassa’s en gekleurde mineraalafzettingen zorgen voor prachtige contrasten met de spierwitte sneeuw. Gaaf om te fotograferen!
Parkeren bij Námafjall Hverir
Er is een grote parkeerplaats bij Námafjall Hverir. Bij de ingang staan camera’s die binnenrijdende auto’s registreren. Op de parkeerplaats zelf staat een betaalautomaat. Hier kun je je kenteken invoeren, waarna je meteen een foto van je nummerbord te zien krijgt die door de camera is vastgelegd. Je betaalt 1200 ISK (met pin of creditcard) en hiervoor kun je 24 uur lang de auto geparkeerd laten staan. Mocht je niet betalen dan krijg je hoogstwaarschijnlijk achteraf een rekening van de autoverhuurder. Hou er wel rekening mee dat het bedrag dan wordt opgehoogd met administratiekosten. Meteen betalen is dus wel zo handig!
Hoe veel tijd heb je nodig om Námafjall Hverir te bekijken?
Wil je niet wandelen in de buurt van Námafjall Hverir maar kom je gericht voor de geothermische activiteit? Dan zou ik er zo’n half uur tot een uur voor uit trekken. Het ligt er net aan hoeveel foto’s je maakt! Bovendien is ook de windrichting bepalend. Waait de wind richting de parkeerplaats en richting de wandelpaden, dan ben je best snel klaar met de geur; het stinkt er namelijk behoorlijk naar rotte eieren.
