Wanneer je rondrijdt over het IJslandse Snaefellsnes ontdek je al snel waarom dit schiereiland vaak IJsland in het klein wordt genoemd. Je vindt er ruige kliffen, zwarte stranden, vulkanen, uitgestrekte lavavelden én natuurlijk veel watervallen. Sommige watervallen zijn bekend en trekken veel bezoekers, terwijl andere meer verscholen of verder van de weg liggen waardoor het er een stuk rustiger is. Van de krachtige Grundarfoss tot de intieme ervaring van de waterval diep in de Rauðfeldsgjá Gorge; elke waterval heeft zijn eigen charme. In dit artikel neem ik je mee langs een aantal mooie watervallen op Snaefellsnes; watervallen die op mij bij ieder bezoek aan het schiereiland weer veel indruk maken.
Read this article in EnglishSvöðufoss
Persoonlijk vind ik Svöðufoss een van de mooiste watervallen op Snæfellsnes. De waterval ligt wat verder van de weg en is onderdeel van de rivier Hólmkelsá, niet ver van het plaatsje Rif. Met een hoogte van ongeveer 10 meter klinkt hij misschien bescheiden in vergelijking met andere IJslandse watervallen, maar door de setting oogt hij heel imposant en straalt hij een kracht uit, alsof hij roept: “ik lig wel verder weg, maar kom ook bij mij kijken!”. Het water stort naar beneden langs indrukwekkende basaltpilaren. Op heldere dagen zie je de besneeuwde Snæfellsjökull goed liggen op de achtergrond; een decor dat de waterval echt groots laat aanvoelen. Vanaf de parkeerplaats loop je via een pad van matten en ijzeren loopbruggen richting de waterval, waardoor het traject ook toegankelijk is voor kinderwagens en rolstoelen. Svöðufoss is het hele jaar door te bezoeken maar er geen voorzieningen in de directe omgeving en is er geen verlichting langs het pad.
Grundarfoss
Grundarfoss ligt in een smal dal vlak bij het plaatsje Grundarfjörður en behoort met zijn hoogte van circa 70 meter tot de indrukwekkendere watervallen van Snaefellsnes. Vanaf de parkeerplaats langs road 54 volg je een pad langs de rivier Grundará dat je in ongeveer 15 minuten naar de voet van de waterval brengt. De waterval stort smal en krachtig naar beneden in een diepe kloof waardoor hij geliefd is bij fotografen, zeker op dagen dat de zon in het dal valt. Mooi om te fotograferen vanaf de grond maar zeker ook vanuit de lucht. Vergeet als je een drone mee op reis hebt zeker niet om de bijzondere, dichtbij gelegen Kolgrafafjörður Bridge vast te leggen.
Kirkjufellsfoss
Kirkjufellsfoss is zonder twijfel de bekendste waterval van Snaefellsnes, vooral dankzij de iconische ligging recht tegenover de markante berg Kirkjufell. De waterval bestaat uit drie kleine trappen die samen zo’n 16 meter hoog zijn. Het water stroomt rustig in de rivier die langs de berg verder de zee in loopt. Vanaf de parkeerplaats langs road 54 loop je in enkele minuten over een goed aangelegd pad naar de brug boven de waterval, waar je het bekende uitzicht vindt dat vaak op reisfoto’s staat. Omdat Kirkjufellsfoss zo fotogeniek is kan het er behoorlijk druk zijn, maar met wat geduld en de juiste timing heb je hier een van de meest schilderachtige plekjes van IJsland. Tip: kom juist vroeg of laat op de dag, hiermee ontloop je de ergste drukte. Pak je misschien mooi zonsopkomst en/of zonsondergang mee!
Bjarnarfoss
Bjarnarfoss is een indrukwekkende waterval van ongeveer 80 meter hoog, die in twee niveaus naar beneden valt langs donkere basaltkolommen. Je vindt hem aan de zuidkant van Snaefellsnes, langs road 54. Vanaf de weg is de waterval al goed zichtbaar, maar vanaf de parkeerplaats kun je een pad volgen dat je dichter bij de voet van Bjarnarfoss brengt. Het wandelpad is kort en eenvoudig, al kan het laatste stuk steil en glad zijn, vooral wanneer het nat is. Op winderige dagen is de kans groot dat de nevel van de waterval je al tegemoetkomt. Geregeld blaast de wind het water opzij of zelfs omhoog, wat zorgt voor spectaculaire beelden. Een imposante waterval!
Baejarfoss
Direct achter de kerk van Ólafsvík vind je de charmante Baejarfoss. Met een hoogte van ongeveer 30 tot 50 meter is hij niet de meest imposante waterval van Snaefellsnes, maar zijn ligging aan de rand van het dorp maakt hem bijzonder. Vanaf de parkeerplaats bij de kerk loop je in een paar minuten over een eenvoudig pad naar de onderkant van de waterval. Onderweg kijk je uit over Ólafsvík en de zee, waardoor de wandeling verrassend mooi is ondanks de korte afstand. Juist doordat Baejarfoss zo centraal ligt en weinig bezoekers trekt voelt een kijkje hier persoonlijker en rustiger dan bij de bekendere watervallen.
Rauðfeldsgjá Gorge
De waterval in Rauðfeldsgjá Gorge is geen klassieke waterval in de open natuur. Op deze plek is de berg Botnsfjall gespleten en stroomt water van bovenaf de kloof in, waardoor er een indrukwekkende waterval is ontstaan. Vanaf de parkeerplaats zie je slechts een smalle spleet in de rotswand, maar hoe dichterbij je komt, hoe meer water je ziet en hoe sterker het gekletter klinkt. Als je hier naar binnen klimt en de hoek omgaat, kom je in een open ruimte waar een smalle waterval uit het nauwe deel van de kloof naar beneden stort. Het water valt hier naar schatting zo’n 40 tot 50 meter naar beneden, al is er geen officiële meting bekend. De klim in de kloof is avontuurlijk en vaak behoorlijk nat, dus stevige schoenen en eventueel regenkleding zijn geen overbodige luxe. De ervaring is heel anders dan bij andere watervallen: hier sta je middenin de berg, omgeven door echo’s van het kletterende water.
