In het ruige landschap van IJsland kom je op verschillende plekken verwijzingen tegen naar de rijke Vikinggeschiedenis van het eiland. Niet alleen in musea of bij archeologische vondsten, maar ook subtiel verwerkt in nieuwere bouwwerken. Een mooi voorbeeld is een brug in de vorm van een Vikingzwaard op het schiereiland Snaefellsnes: de Kolgrafafjörður Bridge (ook wel bekend als Sword Road of Sword Bridge). Het moderne bouwwerk, onderdeel van road 54 (Snaefellsnesvegur), gaat naadloos op in de omgeving, alsof het er altijd al thuishoorde. Wat mij betreft een prachtige manier om het Vikingverleden levend te houden in het IJslandse landschap. Een plek in West-IJsland om op je must-see lijst te zetten, zeker als je een drone mee hebt.
Read this article in EnglishWanneer en waarom werd de Sword Bridge gebouwd?
In 2004 werd de Kolgrafafjörður Bridge, in de volksmond ook wel Sword Bridge of Sword Road genoemd, officieel in gebruik genomen. Voor die tijd moesten automobilisten de hele fjord rondrijden, een omweg die veel tijd kostte en ook erg onhandig was bij slechte weersomstandigheden. De brug zorgt ervoor dat het schiereiland een stuk beter bereikbaar is, zowel voor de lokale bevolking als voor mensen die Snaefellsnes via de rondweg verkennen.
Waarom de Kolgrafafjörður Bridge zo bijzonder is
De opvallende vorm van een Vikingzwaard geeft de Kolgrafafjörður Bridge een culturele betekenis waardoor het inmiddels is het een van de meest markante verbindingen van West-IJsland is. Maar de rondingen in het ontwerp hebben in eerste instantie natuurlijk een praktische functie. Ze helpen krachten beter te verdelen en waterstromen in de fjord te geleiden, waardoor de brug extra stevig is. Juist deze brug is bijzonder omdat de rondingen aan beide kanten vrij over het water liggen en van bovenaf duidelijk de vorm van een zwaard tonen. Op andere plekken in IJsland vind je wel bruggen met een vergelijkbare vorm, maar daar grenzen de rondingen vaak deels aan het vaste land. Soms ligt een boog half op de oever of is er aan één kant een ronding, waardoor het zwaardmotief vanuit de lucht veel minder goed zichtbaar is. Een goed voorbeeld hiervan is de brug bij het Sauðárkrókur viewpoint in Norðurland vestra.
Waar ligt de Kolgrafafjörður Bridge precies op Snaefellsnes?
De Kolgrafafjörður Bridge verbindt de dorpen Grundarfjörður en Stykkishólmur in het noorden van Snaefellsnes, is 230 meter lang en overbrugt Kolgrafafjörður. Rijd je de rondweg (road 54) over Snaefellsnes dan kom je er vanzelf langs. Aan het westelijke uiteinde van de brug is er een mogelijkheid om je auto te parkeren (op Google Maps aangegeven als Long Bridge), zodat je op je gemak de brug kunt bekijken. Vergeet niet om het indrukwekkende, nabij de brug gelegen lavaveld Berserkjahraun (road 558) mee te pakken.
