Er zijn plekken waar je ’s morgens vroeg het leven letterlijk op gang ziet komen. Monte Gordo in de Algarve is zo’n plek. In de vroege ochtend, nog vóórdat het strand vol ligt met handdoeken en parasols, voelt het zand koel aan en verschijnt de zon net boven de horizon. Hier speelt het echte leven zich af. Geen groots spektakel, maar een alledaags terugkerend ritueel: vissers die met hun vangst terugkeren van zee. Juist hier voel je het Portugese leven zoals het zich al generaties lang afspeelt. Echt een aanrader om vroeg in de ochtend deze kant op te komen.
Read this article in EnglishLigging in het zuidoosten van de Algarve
Monte Gordo ligt helemaal in het zuidoosten van de Algarve, vlak bij de Spaanse grens en de monding van de rivier de Guadiana. Het dorp maakt deel uit van de gemeente Vila Real de Santo António en ligt ingeklemd tussen de Atlantische Oceaan en uitgestrekte dennenbossen. Het strand, Praia de Monte Gordo, is hier mooi breed en kilometers lang. Juist dat brede strand biedt vissers vele mogelijkheden zij trekken al generaties lang hun boten rechtstreeks het zand op.
Terug van zee met de vangst
Als je vroeg opstaat, zie je hoe kleine vissersboten één voor één het strand naderen. De motoren worden uitgezet en met behulp van een tractor worden de boten ver het strand op getrokken. Daar worden de netten uit de boten gehaald en wordt de vangst geïnventariseerd. Al snel staan de eerste kopers klaar. Na het bekijken van de verschillende soorten vis wordt de koop direct naast de boot geregeld, met een handdruk die hier nog altijd volstaat. Sardines, inktvis en andere Atlantische vangst liggen even later op het zand, terwijl meeuwen ongeduldig toekijken. Een dagelijks ritueel dat al decennialang vrijwel onveranderd is.
Karakteristieke vissershuisjes op het strand van Monte Gordo
Op het strand staan vissershuisjes, schots en scheef door jarenlang gebruik en de invloed van zout, zon en wind. Er worden nieuwe huisjes gebouwd, maar juist deze oude exemplaren geven Monte Gordo zoveel sfeer en authenticiteit. Rondom de huisjes is het een komen en gaan van mensen. De vrouwen van de vissers wachten hun mannen op, helpen met het repareren van de netten en samen ruimen ze alles weer netjes op. Spullen hangen te drogen aan de balken die de huisjes rechtop houden, vissen worden zorgvuldig uitgezocht en in emmers gesorteerd. Een levendig en oprecht tafereel!
Een plek om even te blijven hangen
Langs het houten wandelpad vind je een paar eenvoudige terrasjes waar je met een koffie of een sapje kunt neerstrijken. Vanaf hier heb je perfect zicht op de werkzaamheden op het strand. Het is zo’n plek waar je vanzelf langer blijft zitten, kijkend naar de vissers die met elkaar kletsen, hun boten schoon maken en hun netten herstellen. Geen toeristische show, maar het echte dagelijkse leven, pal voor je neus.
Van vissersdorp tot badplaats
In de jaren zestig veranderde Monte Gordo langzaam van vissersdorp in een badplaats, toen het toerisme hier opkwam en onder meer Hotel Vasco Da Gama werd gebouwd, destijds een van de eerste grote hotels aan deze kust. Het dorp groeide uit tot een geliefde badplaats, maar heeft toch iets behouden wat je op veel andere plekken in de Algarve minder ziet. De visserij is hier geen herinnering uit het verleden, maar een levend onderdeel van het dorp. Juist die combinatie van strand, rust en traditie maakt Monte Gordo zo bijzonder.
Overnachten in Monte Gordo
Je kunt in Monte Gordo en omliggende dorpen op verschillende plekken overnachten. Er zijn vooral veel leuke B&B’s en appartementen te vinden, maar ook voor de mensen die van hotels houden zijn er een aantal goede opties. Wij overnachten in Coastal Holiday´s Apartment, iets wat we bij een volgend verblijf waarschijnlijk ook weer doen. Nieuw, ruim en dichtbij het strand. Een heerlijke plek! Leuke studio’s vind je bij Monte da Lagoa en wil je lekker all-inclusive in een hotel dan hebben Octant Praia Verde en Hotel Vasco Da Gamma goede beoordelingen.
