De bekendste stranden op Curaçao zijn ongetwijfeld Mambo Beach en Jan Thiel, maar het eiland heeft nog veel meer mooie en sfeervolle stranden. In dit artikel neem ik je mee naar 15 bijzondere plekken aan zee. Van populaire stranden met zacht, wit zand tot afgelegen baaitjes met kiezelstenen en een oase van rust. Van stranden met restaurants en alle denkbare faciliteiten tot plekken waar je niemand anders tegen komt. Op Curaçao is er een strand voor iedereen!
Jan Thiel Beach
Jan Thiel Beach vind je ten oosten van Willemstad. Het strand is deels aangelegd met fijn, wit zand en grenst aan een rustige lagune, ideaal om te zwemmen of te snorkelen. Voor gasten van de omliggende resorts is de toegang gratis; andere bezoekers betalen een kleine toegangsprijs. Op Jan Thiel Beach vind je uitgebreide faciliteiten: douches, toiletten, beachbars, restaurants en boetieks. Vanaf het strand loop je zo naar de gezellige bars in de directe omgeving. Een fijne plek om een dag door te brengen als je graag alles bij de hand hebt.
Zelf verblijf ik in het Livingstone Jan Thiel Resort, met het Fly & Go Culinair arrangement van Corendon. Hierdoor heb ik mijn hele verblijf toegang tot Jan Thiel Beach én tot het in Willemstad gelegen Mondi Beach Club (inclusief bedje). Inbegrepen bij dit arrangement, naast vlucht en accommodatie, zijn 3 diners (of lunches) bij 3 verschillende restaurants én een huurauto. Boek je dit arrangement dan ben je dus meteen klaar; hoef je nergens meer over na te denken.
Directeurs Baai
Ben je op zoek naar een rustig, afgelegen strand en is de rust belangrijker dan zacht, fijn zand? Dan is Directeurs Baai dé plek om naartoe te gaan. Dit kleine strand ligt aan de zuidelijke kant van het Caracasbaai-schiereiland. Vroeger was dit het privé strand van de Shell directeuren, maar sinds 1985 is het strand voor iedereen toegankelijk.
Mambo Beach (Seaquarium Beach)
Mambo Beach, officieel Seaquarium Beach, is een populair en levendig strand ten zuiden van Willemstad. Het strand is grotendeels aangelegd, met fijn wit zand aan een rustige baai die wordt beschermd door een golfbreker – ideaal om te zwemmen. De toegang is gratis, maar voor strandbedjes en parasols betaal je wel. Direct aan het strand ligt Mambo Beach Boulevard met leuke winkels, restaurants, bars en stijlvolle beachclubs. De voorzieningen zijn heel goed: er zijn douches, toiletten en er is voldoende parkeergelegenheid. Ik vind Mambo Beach een wat luxere en modernere uitstraling hebben, terwijl Jan Thiel juist gemoedelijker en laagdrempeliger aanvoelt.
Koko’s
In een uithoek van Jan Thiel ligt Koko’s – een sfeervol restaurant aan een prachtig strandje en een van de fijne plekken voor een ontbijt op Curaçao. In tegenstelling tot de levendige sfeer bij de omliggende beachclubs word je bij Koko’s overvallen door een ontspannen, laid-back gevoel. Loop je liefst van het strand zó de zee in, dan is Koko’s misschien iets minder handig: tussen het zand en het water liggen stenen, waardoor het lastiger is om het water in te gaan.
Kleine Knip (Playa Kenepa Chiki)
Kleine Knip (Playa Kenepa Chiki) is een klein en rustig strand aan de noordwestkust van Curaçao. Het strand is gratis toegankelijk en heeft beperkte faciliteiten. Het mooie, fijne zand loopt langzaam af in helder, rustig water; het is hier dan ook perfect om te snorkelen en te zwemmen. Doordeweeks is het op het strand best rustig, maar in het weekend kan het flink drukker zijn doordat het ook een geliefde plek is voor locals. Desalniettemin blijft het hier veel rustiger dan bij de naastgelegen grotere broer, Grote Knip.
Grote Knip (Kenepa Grandi)
Grote Knip (Kenepa Grandi) wordt door velen bestempeld als een van de mooiste stranden van Curaçao. Het ligt naast Kleine Knip en staat bekend om het brede, witte zandstrand en het helderblauwe water. Het strand is gratis toegankelijk en heeft, net als Kleine Knip, beperkte faciliteiten. Grote Knip is populair bij zowel toeristen als locals, waardoor het er vooral in het weekend best druk kan zijn.
Karakter
Op Coral Estate, een luxe resort aan de westkant van het eiland, ligt direct aan zee Karakter Beach Club: een ideale plek om te genieten van zon, zee en strand. Daal de hoge trap af naar zeeniveau, dan ligt rechts van je Karakter Beach Club, gevolgd door een lange zandstrook met comfortabele bedjes en parasols. Links van het restaurant ligt een kleine, idyllische baai met koraalresten. Ben je meer van een zwembad? Dan kun je bovenop de klif terecht bij Koraal Rooftop Terrace, met een prachtige infinity zwembad. Een heerlijke plek om een hele dag te ontspannen!
Playa Kalki
Playa Kalki is een ander prachtig strand waar je, net als bij Karakter, een beach club hebt bovenop de kliffen. Het strand heeft zacht, wit zand en helderblauw water en er is gezellige horeca. Via een trap vanaf het strand kom je gemakkelijk bij Playa Beach Club bovenop de kliffen. Door de combinatie van mooi strand, helderblauw water én een sfeervolle beach club is Playa Kalki voor mij een ideale plek om een ontspannen dagje op Curaçao door te brengen, net als Karakter.
Kokomo
Kokomo Beach is misschien niet het allermooiste strand als je puur naar het zand kijkt, maar de ligging maakt dat helemaal goed. Het strand ligt verscholen tussen kliffen in de schilderachtige Vaersenbaai aan de westkust van Curaçao. De toegang is gratis, er zijn strandbedjes, parasols en het gezellige, open restaurant zorgt voor een fijne sfeer. De iconische steiger met schommel in het water maakt het plaatje compleet. Helemaal aan het einde van de dag vind ik dit zelf een heerlijke plek om te zijn.
Playa Lagun
Playa Lagun is een van de meest idyllisch gelegen baaien van Curaçao. Het strand ligt ingeklemd tussen hoge kliffen aan de westkust en staat bekend als een van de beste snorkelplekken van het eiland. De toegang is gratis en de sfeer is heel anders dan op de hierboven genoemde stranden, mede dankzij de kleurrijke vissersbootjes die in het water dobberen of op het strand liggen. Boven op de klif ligt het Bahia Restaurant, met prachtig uitzicht over de baai.
Playa Porto Mari
Playa Porto Mari staat bij veel mensen hoog op het lijstje met mooiste stranden van Curaçao. Het strand ligt aan de westkust bij Sint Willibrordus en heeft fijn wit zand, helderblauw water en uitstekende faciliteiten. De toegang is niet gratis, maar daar krijg je wel een verzorgd strand voor terug. Een opvallende “attractie” zijn de varkens die regelmatig op het strand te vinden zijn en soms zelfs een duik in zee nemen. Zelf ben ik wel bij maar niet op het strand geweest. Hoe mooi het er ook uitziet, het concept van dieren op een toeristenstrand voelt voor mij toch wat te commercieel aan, ik voel me daar niet helemaal goed bij.
Playa Kanoa
Op zoek naar een rustig, ongerept strandje waar je nauwelijks andere mensen tegenkomt? Reis dan af naar de noordkant van het eiland, naar Playa Kanoa. Voor de meeste mensen is dit geen strand om de hele dag door te brengen, maar het is zeker een fijne plek om even te relaxen, te struinen over de omliggende rotsen en vooral te genieten van de rust.
Daaibooi Beach
Daaibooi Beach is een mooi plekje aan de westkust van Curaçao, vlak bij het hierboven genoemde Porto Mari en het plaatsje Sint Willibrordus. Het strand ligt ingeklemd tussen kliffen en wordt in het midden gesplitst door een soort barrière van rotsblokken, waardoor er twee kleinere baaien ontstaan. De toegang is gratis en er zijn eenvoudige faciliteiten aanwezig.
Playa Grandi
Playa Grandi vind ik van bovenaf gezien best mooi, met de begroeiing en de steiger die samen met de dobberende bootjes afsteken tegen de blauwe zee. Het strand zelf is echter geen plek die je bezoekt vanwege het mooie zand. Wat het bekend maakt, zijn de schildpadden die er vaak gespot worden. Vroeger kwamen die omdat vissers hun visafval terug in het water gooiden, waar de schildpadden op afkwamen. Tegenwoordig is er iemand die bewust visafval in het water gooit om de dieren te lokken en hiervoor geld vraagt; iets wat ik zelf niet prettig vind, waardoor ik hier maar kort ben. Aan het uiteinde van het strand liggen een aantal vissersboten die nog actief worden gebruikt, wat het een leuke plek maakt als je van fotograferen houdt.
Playa Forti
Playa Forti is een klein strandje aan de westkust van Curaçao. Het wordt omringd door hoge kliffen waarop restaurants zijn gebouwd met mooi uitzicht. Hoewel het strand zelf vrij klein en rotsachtig is trekt het vooral bezoekers die van avontuur houden. Je kunt hier namelijk van de klif springen in het heldere zeewater, populair bij de durfallen onder ons. Playa Forti ligt op een rustige plek en biedt een mooi contrast met de drukkere stranden op het eiland. Perfect voor wie even wil ontsnappen aan de massa.
